神明社はかつては格式のある神社として知られ、本殿・幣殿、拝殿、神楽殿があったと伝えられている。平安時代、醍醐天皇の命で作られた「延喜式神名帳」 に載っている船江神社はこの神明宮のことであるといわれている。神社の近くに位置する「御手洗潟」は船江神社への参拝の際に体を清めた潟と伝えられ、それが潟の名の由来となったといわれている。